Ondernemen in Nederland als Amerikaan: het DAFT-verblijfsrecht in het kort

Het Nederlands-Amerikaans Vriendschapsverdrag (DAFT) biedt Amerikaanse ondernemers een relatief eenvoudige route om in Nederland te kunnen verblijven en te werken als ondernemer). Het verdrag bestaat al sinds 1956 en maakt het mogelijk om als zelfstandige in Nederland te wonen en te ondernemen, zonder de zware eisen die de IND normaal hanteert voor een verblijfsvergunning als zelfstandige (een beoordeling aan de hand van een puntensysteem) van buiten de EU. 

Wat is een verblijfsvergunning op grond van het Nederlands Amerikaans Vriendschapsverdrag?Misschien wel belangrijker is wat het niet is: een verblijfsvergunning op grond van het DAFT is geen investerings- of investeerdersvisum.

Een verblijfsvergunning als zelfstandige op grond van dit Vriendschapsverdrag (voor Japanners en Bolivianen gelden soortgelijke Verdragen met dezelfde voorwaarden) is een uitzondering op het reguliere Nederlandse vreemdelingenrecht.

Een belangrijk voordeel van een verblijfsvergunning op grond van het DAFT is dat de IND niet beoordeelt of de onderneming innovatief is. Een ondernemingsplan is ook geen direct vereiste, en er geldt dus geen puntensysteem. Wie aan de voorwaarden voldoet, krijgt toegang tot de Nederlandse markt als zelfstandige ondernemer. 

Voor wie?

De regeling is onder meer bedoeld voor:

• Amerikaanse zelfstandige ondernemers, en
• hun gezinsleden (de echtgenoot of echtgenote dan wel de geregistreerd partner en minderjarige kinderen)

De belangrijkste voorwaarden

De kernvoorwaarde is een investering van minimaal € 4.500 in het eigen bedrijf. Dit bedrag moet beschikbaar blijven als eigen vermogen. Dat is meer dan alleen geld op een Nederlandse bankrekening. 

Praktisch gezien

Wat is er een nodig?

• een BSN (via inschrijving bij de gemeente)
• een in de Kamer van Koophandel ingeschreven onderneming (bijvoorbeeld een eenmanszaak of BV)
• een investering van ten minste €4.500 in de onderneming
• een actieve bedrijfsvoering (ontwikkelen en leiden van de eigen onderneming
• het op peil blijven van de investering.

Toegang tot de Nederlandse arbeidsmarkt

Op grond van de DAFT-verblijfsvergunning wordt uitsluitend arbeid als zelfstandige toegestaan. Werken in loondienst met een DAFT-verblijfsvergunning is dat niet tenzij je op grond van een andere regeling vrij bent om in loondienst te mogen werken in Nederland. Er moet dan nog altijd aan de voorwaarden van de DAFT-verblijfsvergunning worden voldaan.

Gezinsleden daarentegen mogen wél vrij werken op de Nederlandse arbeidsmarkt:

• in loondienst
• én/of als zelfstandige, dus ook voor de eigen onderneming van de echtgenoot/geregistreerd partner

Dat kan heel handig zijn omdat op je op die manier minder afhankelijk bent van de resultaten uit de eigen onderneming voor levensonderhoud.

Let op bij verlenging

Bij verlenging controleert de IND of de investering in de onderneming altijd boven de € 4.500 is gebleven. Is dat niet zo, dan kan de vergunning met terugwerkende kracht worden ingetrokken. Dit kan later problemen opleveren bij permanent verblijf of naturalisatie. Is de investering weer teruggebracht op de hoogte van de minimale investering, dan verlengt de IND in de regel de verblijfsvergunning, maar wel met een verblijfsgat. 

Duur en toekomst

• Een eerste verblijfsvergunning op grond van het DAFT wordt voor twee jaar verleend.Bij verlenging wordt een vergunning verleend met een geldigheidsduur van 5 jaar
• Voor een DAFT-verblijfsvergunning geldt geen inburgeringsplicht
• Na 5 jaar aansluitend legaal verblijf kan permanent verblijf of Nederlanderschap mogelijk zijn als aan de voorwaarden voor permanent verblijf wordt voldaan.

Bij vragen neem vooral contact met ons op!